Der Valentinstag ist keine Erfindung der Gärtnerinnung – es gibt ihn in vielen Ländern der Welt
Schon Charlie Brown, der Looser der Peanuts wartete hoffnungsvoll aber am Ende vergebens auf sie: die Valentinstagskarte. Das Schlimmste, was einem jungen Amerikaner offenbar passieren kann: ein leerer Briefkasten am 14. Februar. Neben Cola und Kaugummi ist der Valentinstag ein Mitbringsel der US-Soldaten am Ende des 2. Weltkrieges.
USA
Britischen Auswanderer brachten den Brauch in die neue Welt. Manch einer darf sich dort über einen schönen Brief einer heimlichen Liebe freuen, denn viele nehmen diesen Tag zum Anlass ihre Gefühle dem anderen zu offenbaren.
England
Bereits im 15. Jahrhundert wurde hier die klassische Tradition des Valentinstags geprägt. Willkürlich zusammengestellte Pärchen beschenkten sich mit Karten und Poesie. Als die Gattin des Dichters Samuel Pepys von ihm einen glühenden Liebesbrief verehrt bekam, bedankte sie sich dafür mit einem Blumenstrauß. Dies zog in der reichen britischen Gesellschaft Kreise.
Japan
In Japan kommen am 14. Februar erstmal die Männer in den Genuss, von den Frauen beschenkt zu werden, in der Regel mit dunkler Schokolade. Die Menge und Qualität der Schokolade spiegelt die Beliebtheit des jeweiligen Mann wider. Genau einen Monat später, am sogenannten „White Day“ werden dann die Damen beglückt, meist mit weißen Süßigkeiten. die Schokolade darf dem Geschenk in Qualität und in Menge in nichts nachsteht. Wer viel Süßes bekommen hat, muss auch eben so viel zurückschenken.
Südkorea
Hier gibt es neben dem Valentinstag und White Day auch noch den Black Day: wer weder am 14. Februar noch am 14. März bedacht wurde, für den gibt es am 14. April Jajangmyeon, Nudeln mit schwarzer Soße.
Finnland
Ein Tag nicht nur für Verliebte. Hier gilt die Aufmerksamkeit in Form von Karten und Geschenken den Freunden und allen Menschen, die einem wichtig sind. Extra nett: die meisten Geschenke werden anonym abgegeben – dann heißt es erstmal raten.
China
In China ist alles anders: der 14. Februar fällt hier nach dem chinesischen Kalender auf den 7. Juli, und Valentinstag heißt Qixi. Das Fest hat seinen Ursprung in der Legende über eine Fee, die sich in einen Kuhhirten verliebt hat. Auch hier werden kleine Geschenke dem Liebsten oder der Liebsten überreicht. Aber auch hier erfreut sich der 14. Februar immer größerer Beliebtheit.
Italien
Dieser Brauch scheint hierzulande auch Fuß zu fassen: In Italien treffen sich Liebespaare auf Brücken, hängen Vorhängeschlösser mit eingravierten Initialen ans Geländer und an Zäune. Wenn beide Partner sich einen Wunsch überlegt haben, wird der Schlüssel ins Wasser geworfen. Der Wunsch bleibt natürlich geheim.
Indien
Liebespaare stehen in Indien am Valentinstag unter Polizeischutz, denn händchenhaltende Paare empfinden viele traditionell geprägte Inder als anstößig. Es herrscht ein Kulturkampf um den Einfluss des westlichen Lebensstils und seine Grenzen. Aber auch ein junger, moderner Inder zeigt seiner Auserwählten am 14. Februar durch Blumen oder Karten seine Zuneigung.
Brasilien
In Brasilien ist der Tag der Liebenden, „Dia dos Nomerados“ genannt, der 12. Juni, der ebenfalls mit kleinen Geschenken begangen wird. Oft geben junge Paare am 12. Juni ihre Verlobung bekannt. Die Ehe von Liebenden, die an diesem Tag heiraten, soll unter einem besonders guten Stern stehen.
Südafrika
Valentinstag wird hier als öffentliches Fest gefeiert. Mit Blumen und Umzügen und allem, was dazu gehört. Zum Beispiel auch Kleidung in den Farben weiß und rot als Zeichen für die Reinheit und Liebe.
Thailand
ist der Austausch von Zärtlichkeiten in der Öffentlichkeit verboten. Dennoch feiern die meisten Jugendlichen diesen Tag. Aus diesem Grund gibt es in Bangkok eine Ausgangssperre für Minderjährige ab 22 Uhr.
Saudi-Arabien
Hier steht der Valentinstag auf dem Index. Die „Kommission zur Förderung der Tugend und der Verhinderung des Lasters“, eine Art Religionspolizei, beschäftigt sich in der Zeit um den 14. Februar damit, alle Artikel in roter Farbe aus den Regalen der Geschäfte zu verbannen. Kein Produkt darf an den Tag der Liebenden erinnern.
